স্পোর্টস ডেস্ক – বহু যুদ্ধের নায়ক ভেঙ্কটেশ আইয়ার। সেই আইয়ারকেই রেকর্ড দামে ফেরাল কলকাতা নাইট রাইডার্স। মধ্যপ্রদেশের এই অলরাউন্ডারকে মেগা নিলামের আগে ছেড়ে দিয়েছিল কেকেআর। এবার তাঁকে দলে নিতে নিলামে দৌড়াল কলকাতা। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সঙ্গে বিডিং যুদ্ধে নেমে ২৩.৭৫ কোটি টাকায় তাঁকে দলে নিল নাইট রাইডার্স। ঋষভ পন্থ, শ্রেয়স আইয়ারকে হাতছাড়া করার পর অলরাউন্ডার আইয়ারকে নিতেই হতো তাদের। তাই শেষ পর্যন্ত লড়ল তারা।
নিলামের শুরুতে কেকেআর প্রথম প্যাডল তোলে ভেঙ্কটেশের জন্য। এরপর লখনৌ সুপার জায়ান্টস প্যাডল তোলে। এরপর ঢোকে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। কলকাতা নাইট রাইডার্স যেই আগ্রাসন দেখিয়ে ভেঙ্কটেশ আইয়ারের জন্য ঝাঁপিয়েছে তাতে অনেকে মিচেল স্টার্কের প্রসঙ্গ তুলে আনছিল। গত মিনি নিলামে মিচেল স্টার্কের ক্ষেত্রেও কেকেআর আগ্রাসী মানসিকতা নিয়ে তাঁকে দলে নেয় ২৪.৭৫ কোটি টাকা দিয়ে। এবারও সেটাই দেখা গেল।
ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলে নেওয়ায় চলতি নিলামে ভেঙ্কটেশ হয়ে গেলে তৃতীয় ভারতীয় প্লেয়ার যিনি বেশি বেতন পেলেন। শীর্ষে রয়েছেন ঋষভ পন্থ, যার বেতন ২৭ কোটি টাকা। এরপর শ্রেয়স আইয়ার ২৬.৭৫ কোটি টাকা। ও তৃতীয় স্থানে ভেঙ্কটেশ আইয়ার।
২০২১ সালে প্রথমবার তাঁকে দলে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। সেবার মাত্র ২০ লাখ টাকায় দলে নেয় কেকেআর। এরপর ২০২২ সালে তাঁকে ৮ কোটি টাকা দিয়ে দলে নেয়। এরপর ২০২৪ সাল পর্যন্ত ৮ কোটি টাকা দিয়েই তাঁকে দলে রাখে। এবার সেই বেতনটা ৮ কোটি টাকা থেকে বেড়ে গেল ২৩.৭৫ কোটি টাকা। সঙ্গে আইপিএলের অলরাউন্ডারদের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বেতন পেলেন তিনি।
